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2008年7月29日、国立競技場へU-23日本代表対U-23アルゼンチン代表の試合を見に行って来ました。
この対戦は発表前から噂で流れており、どうしても見たいと思っていた試合でした。しかし実はこの日まで沖縄西表にダイビング行っている予定にしていたので、帰りの飛行機をこの試合の開始に間に合う時間にして、羽田空港から国立競技場へ直行する予定にしていました。(^^ゞ
ダイビング自体は当初の予定がちょっと狂ってこの試合を見に来られるかどうかの瀬戸際まで行きましたが（つまり沖縄から帰って来られない。。。）、何とか無事予定していた飛行機に乗り、これまた予定通り羽田空港から京急線、都営浅草線で大門まで行き、大門で大江戸線に乗り換え、国立競技場まで来る事が出来ました。羽田空港からは乗り換え時間を含め50分弱、乗り換えも大門一回だけと結構アクセスが良かったです。(^^) 国立競技場に到着しスタンドに入ったのは19時頃、両チームの選手がアップ終盤の頃でした。この日の座席はメインスタンドほぼ中央、前段前から4列目というスゴイ席でした。
先に到着していた会社の先輩やサッカー観戦仲間と合流し席に着いた頃に選手達がアップを終えロッカーへ戻って行きました。
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国立競技場には既に多くの観客が詰め掛けていました
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大型ビジョンには対戦カードと両国国旗の表示
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日本のゴール裏には巨大レプリカが出現
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そして程なくして両チームのメンバー発表になりました。先ずはアルゼンチンから。OA枠のMFリケルメ、マスケラーノを始め、A代表に名を連ねた事がある選手が何名も入っていました。（でも僕はあまり良く知らなかったのですが。。。） 続いて日本代表、GK西川、DFはセンターバックが水本、森重、左サイドバックに安田、右に内田、MFが本田拓也、梶山、谷口、本田圭佑、香川の5人、本田拓也と梶山がボランチの位置に入っていたようでした。そしてFWは豊田の1トップでした。
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アルゼンチンの司令塔、OA枠のMFリケルメ
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こちらもOA枠、MFマスケラーノ
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U-20カナダW杯のMVP、FWセルヒオ・アグエロ
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日本の左サイドバック、安田
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こちらは右サイドバック、内田
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平成生まれのMF香川
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選手紹介も終わり、それから少しして選手入場となりました。この頃にはスタンドにはかなりの観客が詰め掛けてきており、満席に近い状態でした。U-23の試合はこれまで空席が目立つ事が多かったのですが、この日は北京五輪本番前最後の試合、また対戦相手がアルゼンチンでもあったからだと思われます。(^.^)
選手が入場しメインスタンド前に整列した後、いつもの通り来賓のお偉いさん達の紹介、選手との握手が行われた後、両国国歌の斉唱となりました。この日の日本国歌君が代の斉唱はTUBEの前田亘輝でした。君が代斉唱の後、両チームの先発メンバーの写真撮影が行なわれ、その後選手がピッチに散って行きました。
この試合は本当に楽しみにしていたのですが、一つだけ残念だったのが一番見たかったアルゼンチンのメッシが所属チームのバルサが北京五輪出場にOKを出していないので、この試合にも来日出来なかった事です。返す返すもメッシのプレーが見られないのが残念でなりませんでした。。。(T_T)
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メインスタンド前に整列した日本の先発メンバー
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こちらはアルゼンチンのキャプテン、リケルメ。
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写真撮影に応じる日本イレブン
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そしてアルゼンチンボールのキックオフで試合が開始されました。
試合は序盤から両チームが積極的に攻め合い、日本は細かくパスを繋ぎ、アルゼンチンは高い攻撃力と個人技で相手ゴールに攻め込んで行きました。前半6分にはアルゼンチンが日本陣内左45度のやや遠い位置でのFKを得、これをリケルメが蹴りゴール前にクロスを入れました。このボールには誰も触れられなかったのですが、カーブが掛かったボールがワンバウンドしてゴールに向かい、右ポストの外側に当たりゴールラインを割りました。GKの西川も誰かがボールに触るかと思ったのか、反応が遅れ、あわやゴールかと言うシーンでした。(^^ゞ このリケルメの絶妙なキックに僕らも腰を浮かし、スタンドからも大きな歓声が上がっていました。続いて前半7分、中央のリケルメから左サイドにパスが出て、そこからゴール前に絶妙のクロスが入り、これにアルゼンチン選手2名が詰めに行きましたが、ほんのわずかに足が届かず、このボールもそのままゴールラインを割り、ゴールにはなりませんでした。この決定的とも言えるプレーもアルゼンチンの高い個人技から産み出されたモノで、アルゼンチンの素晴らしい攻撃に釘付けになりました。(=^.^=)
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アルゼンチンのキックオフで前半開始
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アルゼンチンの攻撃を組み立てるリケルメ
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アルゼンチンゴール前での攻防
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リケルメが前方にパスを出す
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右サイドで仕掛ける内田
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こちらは左サイドから安田がクロスを入れる
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一方、日本は前半10分に右サイドからのFKを得、これを本田圭佑が蹴りゴール前にクロスを入れた所に森重と谷口が競りに行き、こぼれたボールを森重がゴールに押し込もうとしましたが、これは惜しくもGKにボールを押えられてしまいました。あわや（？）日本が先制点を挙げたか？と言うシーンでした。(^.^;)
この後も日本は右内田、左安田の両サイドバックが何度も攻め上がり良い攻撃を見せましたが、フィニッシュの精度に欠けゴールを奪う事は出来ませんでした。一方守備面ではアルゼンチンの攻撃を身体を張ったDFで防ぎゴールを割らせませんでした。アルゼンチンの攻撃はやはりリケルメから組み立てられる事が多かったのですが、前半の中頃からは正確性を欠いたパスもしばしば見受けられ、日本がパスカットをする場面も何度か見られました。
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本田圭佑のFK。ゴール前にクロスを入れる
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チャンスを窺うリケルメ
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本田圭佑がシュートを放つ
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チェックに来た相手選手をかわしパスを出す梶山
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相手選手を振り切り右サイドを駆け上がる内田
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アルゼンチンの攻撃を組織的なDFで防ぐ日本守備陣
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前半37分には右サイドを駆け上がった内田に中央からスルーパスが通りましたが、その内田がマスケラーノの強烈なスライディングタックルで倒されFKを得ました。（マスケラーノにはイエローカードが出されました。） そのFKを本田圭佑が今度は無回転ボールでシュートを放ちましたが、ボールはゴールわずか左に外れてしまいました。この時、ボールには谷口が詰めていましたが、あまりの速さと変化についていかなかったのか、ボールに触れる事が出来ませんでした。(^^ゞ 前半43分にはアルゼンチンのFK。ちょこんと出したボールをリケルメが蹴りましたが、これはGK西川が判断良く飛び出しパンチングクリア。これがCKになり、再びリケルメがゴール前にボールを入れましたが、これも西川がパンチングで何とかクリアしました。得点にはなりませんでしたが、このアルゼンチンの連続攻撃もかなりの迫力がありました。そして前半はそのまま０対０で終了しました。
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中央に攻め込んだ内田
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日本のDF陣をかわしパスを出すリケルメ
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相手選手のチェックに行く内田と本田圭佑（右）
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本田圭佑の無回転シュート
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日本ゴール前でのアルゼンチンの攻撃
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日本ゴール前での両チームの攻防
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ハーフタイムに入り、選手達が僕の直ぐ前の出入り口からロッカーに戻って行きました。(^^)
前半序盤は両チームともお互い攻撃を仕掛けて行きましたが、徐々にアルゼンチンがペースを握り、リケルメを中心に個々人の高い個人技で何度も日本ゴールに攻め込んで来ました。アルゼンチンの攻撃はそのまま日本のピンチなのですが、それでもその圧倒的な攻撃には魅了されて思わず「惜しい」と言ってしまう程でした。(=^.^=) そのアルゼンチンの猛攻を日本は組織的な守備で防ぎきりアルゼンチンにゴールを割らせませんでした。
この日もかなり暑く、僕は既に沖縄那覇空港で十分にビールを飲んでいたのですが、それでもまた喉が渇きハーフタイムにはぜひともビールを飲もうと思っていました。(^^; しかし、この日は席の周りでは全く売り子を見つける事が出来ませんでした。ひょっとしていたとしても暑さのためあっという間に売り切れになり、近くまで来なかっただけかもしれませんが。。。（でも遠くの方まで見回してみても見つかりませんでした・・・） トイレに立った仲間がスタンド裏の売店を見てきた様子では売店にスゴイ列が出来ていたそうで、売店にビールを買いに行く事も難しく、そんなこんなで（？）ハーフタイムにビールを飲む事が出来ず、そのままハーフタイムが終了しました。
そしてハーフタイムも終わり、両チームの選手がピッチに戻って来て日本ボールのキックオフで後半が開始されました。
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前半を終了しピッチから引き上げて来た日本選手達
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こちらは引き上げて来た安田
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ハーフタイムが終了しピッチへ戻って来た日本選手達
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こちらはピッチに戻って来たリケルメ
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後半に備えピッチで円陣を組む日本イレブン
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日本ボールのキックオフで後半開始
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アルゼンチンは前半から素晴らしい攻撃を見せていたのですが、後半に入ってさらにアルゼンチンの動きにキレが出て来て後半開始直後から日本ゴールに対して猛攻を仕掛けて来ました。いよいよアルゼンチンが本気を出し始めて来た様な感じです。(#^.^#)
また後半が始まってまもなくの頃、国立競技場の西の方の空に青白い光が光り始めました。しかしその時はまだ雷鳴は聞こえませんでした。そして程なくして空から雨が落ちて来ました。(T.T) この日の座席はメインスタンドだったのですが、前の方だっっため上方に屋根はありません。仲間の中には早々と避難を始めたメンバーもいましたが、しかし僕を含め4人（この日は6人での観戦）は少しずつ大きくなる雨粒に耐えながら観戦していました。
後半5分、アルゼンチンがゴール前の混戦からシュートを放ち、これがGK西川のいた位置とは反対のファーの方へ行きましたが、これはゴール前にいた安田が落ち着いてクリアし、アルゼンチンに得点を許しませんでした。
日本はアルゼンチンの猛攻に耐えながらも時折カウンターでアルゼンチンゴールに攻め込みました。後半7分、安田からのボールに豊田が競り、こぼれたボールに走り込んで来た香川が抑えを効かせた低いミドルシュート。しかしこれは惜しくもゴール左に外れました。さらに14分にはゴール前で本田圭佑がミドルシュート！ このシュートは良いコースに飛びましたが、惜しくもクロスバーに弾かれてしまいました。
この頃から雷光がますます輝きを増し、雷鳴も大きく聞こえるようになって来て、突然激しい雨が降って来ました。さすがにこの豪雨には耐えられず、僕も座席から離れスタンド裏に避難しました。（仲間2人はまだ頑張っていましたが。。。(^^ゞ）
少し経てば雷も過ぎ、雨も止むだろうと思っていたのですが、雨は弱くなるどころかますます勢いを強めて行きました。そして雷光、雷鳴も直ぐ近くに雷があるのが容易に分かるような輝き、大きさになり、雨はバケツの水をひっくり返した様な勢いになって、凄まじい勢いで国立競技場に降り続けていました。この豪雨ではとても席に戻れる様な状態ではなく、僕はスタンド裏にある売店のそばに設置されたモニターで試合を観戦していました。
試合はその突然の豪雨の中、後半23分にアルゼンチンが先制。そして雷光が走り、雷鳴が轟く中、後半39分、主審の判断でついに試合は中断。両チームの選手をピッチから引き上げさせました。しかしアルゼンチンのリケルメはピッチに残り、何やら審判に食って掛かっている様子がテレビに映し出されていました。後で聞いた所によると「後少しで試合が終わるのになぜ中断するんだ。」などと抗議していたらしいです。（リケルメは雷の恐ろしさを知らないのでしょう。。。(^.^;)）
そしてその後、試合はそのまま後半39分を持って打ち切られる事となりました。サッカーの試合で試合途中に中止になるのはかなり珍しく、Jリーグでも1997年5月17日駒場スタジアムで行われた浦和レッズ対横浜フリューゲルス戦を始め数試合しかありません。試合は最終的には後半39分時点で成立したとし１対０でアルゼンチンの勝利となりました。
この雷雨のためアルゼンチンの素晴らしいプレーを最後まで見る事が出来ず、また日本はそのアルゼンチンの猛攻に晒されながらも強豪相手になかなか良いサッカーをしていただけに、そして自分としては後半の15分くらい程までしか座席で観戦出来なかったので、この日の雷雨による試合途中中止は非常に残念でした。（わざわざ沖縄帰りのその足で試合を見に来たという事もありましたし・・・）
また、後半開始直後から雨が降り出したため、カメラを濡らすわけにもいかず、後半はキックオフのシーン以外は写真を撮る事も出来ませんでした。(i_i)
この日一緒に観戦していた仲間達とは突然の豪雨で皆バラバラになってしまいましたが、そこは文明の利器（？）、携帯電話で連絡を取り合い再合流。この日はスタンド内でビールの売り子を見つけられず、結局皆ビールを飲む事が出来なかったので(^^;、帰りに一杯飲んで帰ろうと言う事になり、試合の中止決定後、いつもの様に南青山の居酒屋へ行って一杯やる事になりました。（ビールが飲めていても飲みに行ったとは思いますが。。。(=^.^=)） そしてこれまたいつもの通りタクシーを拾って店に向かおうとしたのですが、やはり突然の豪雨のためかこの日は全く空車が来ません。かなりの時間空車待ちをしたのですが、結局空車が来なかったのでタクシーを諦め、大江戸線経由で表参道へ向かう事にしました。しかしこの大江戸線がまた酷い混雑。大変な思いをしつつも何とか無事（？）表参道に到着し南青山の居酒屋で冷たいビールで喉を潤して来ました。(^^ゞ
この日のアルゼンチン戦観戦はかなり楽しみにしており、そのために沖縄行きの計画もこの試合観戦に間に合うようにスケジュールを組んだのですが、この突然の豪雨により、文字通り水を差されてしまい、残念な結果になってしまいました。（アルゼンチンのFWメッシが来日しなかったのが最も残念でしたが。。。）
「この観戦記をアップする事には既に本番の北京五輪のサッカー競技は始まっていると思いますが、本番では何とかグループリーグを勝ち上がり、出来ればメキシコ五輪以来のメダル獲得を目指し頑張って欲しいものです。」等と書いていたのですが、アップした時には日本は初戦のアメリカ戦に敗れてしまっていました。。。(;_;)
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